Cosa sono i gruppi sanguigni?
Il sangue umano non è tutto uguale. Sulla superficie dei globuli rossi (eritrociti) sono presenti specifiche proteine chiamate antigeni, la cui presenza o assenza determina il gruppo sanguigno.
Il sistema più noto è il sistema ABO, che classifica il sangue in quattro gruppi principali:
- Gruppo A: ha l'antigene A sulla superficie dei globuli rossi
- Gruppo B: ha l'antigene B
- Gruppo AB: ha sia l'antigene A che B
- Gruppo O: non ha né l'antigene A né B
Il fattore Rh
Oltre al sistema ABO, esiste un altro importante marcatore: il fattore Rh (detto anche "fattore Rhesus"), che prende il nome dalla scimmia Rhesus nei cui globuli rossi fu scoperto per la prima volta.
Chi possiede questo antigene è Rh positivo (+), chi non lo possiede è Rh negativo (-).
Combinando i quattro gruppi ABO con i due tipi Rh, otteniamo otto gruppi sanguigni possibili:
| Gruppo | Rh | Designazione |
|---|---|---|
| O | Positivo | O+ |
| O | Negativo | O- |
| A | Positivo | A+ |
| A | Negativo | A- |
| B | Positivo | B+ |
| B | Negativo | B- |
| AB | Positivo | AB+ |
| AB | Negativo | AB- |
La compatibilità nelle trasfusioni
La compatibilità del sangue è fondamentale nelle trasfusioni. Se si trasfonde sangue incompatibile, il sistema immunitario del ricevente può riconoscere i globuli rossi donati come "estranei" e attaccarli, causando una reazione trasfusionale potenzialmente grave.
Regola di base del sistema ABO
La compatibilità nel sistema ABO segue una logica precisa:
- Gruppo O: non ha antigeni, quindi può donare a tutti (donatore quasi universale per il sangue intero). Può ricevere solo da O.
- Gruppo A: può donare ad A e AB. Può ricevere da O e A.
- Gruppo B: può donare a B e AB. Può ricevere da O e B.
- Gruppo AB: può ricevere da tutti (ricevente universale). Può donare solo ad AB.
Il ruolo del fattore Rh
Per il fattore Rh:
- Il sangue Rh negativo può essere donato sia a pazienti Rh negativi che positivi.
- Il sangue Rh positivo può essere donato solo a pazienti Rh positivi.
Per questo motivo, il gruppo O- è chiamato donatore universale: può donare a qualsiasi gruppo sanguigno in emergenza.
I gruppi più comuni in Italia
La distribuzione dei gruppi sanguigni varia per popolazione. In Italia, la distribuzione approssimativa è:
- A+: ~36% (il più comune)
- O+: ~39% (secondo più comune)
- B+: ~9%
- AB+: ~2%
- A-: ~6%
- O-: ~7%
- B-: ~2%
- AB-: ~0,5% (il più raro)
Conclusione
Conoscere il proprio gruppo sanguigno è importante non solo per la donazione, ma anche per sapere cosa si può ricevere in caso di necessità. Se non conosci il tuo gruppo sanguigno, puoi scoprirlo donando: le associazioni come AVIS ti comunicano il tuo gruppo dopo la prima donazione.
Nota: Le informazioni contenute in questo articolo sono a scopo divulgativo. In ambito clinico, prima di ogni trasfusione vengono eseguiti test di compatibilità approfonditi che vanno oltre le semplici regole ABO e Rh.